Nevergrind Online

Nevergrind Online es un dungeon crawler en primera persona con movimiento por casillas —lo que los veteranos llaman un blobber— que se juega en tiempo real, solo o en grupo de hasta cinco personas. La receta es fácil de resumir y difícil de encontrar en otro lado: la estructura y el vocabulario vienen de los crawlers clásicos al estilo Wizardry, y el ritmo, el botín y las planillas de números vienen de Diablo. Se arma un personaje, se sale de la ciudad de Edenburg hacia mazmorras generadas por procedimientos y se vuelve cargado de equipo, o no se vuelve.

La creación de personaje es la primera gran decisión: más de una docena de razas y catorce clases, cada una con sus doce habilidades propias y su papel claro dentro del grupo. El combate no es por turnos ni contemplativo: se resuelve en tiempo real, con reflejos, gestión de recursos y una atención constante a lo que está pasando en las cuatro casillas de alrededor. Las mazmorras se reparten en más de una decena de zonas y se generan cada vez, así que el mapa nunca es el argumento; lo que engancha es el ciclo de bajar, sobrevivir y volver un poco más fuerte.

El techo de nivel está en 99, y llegar ahí no es el final sino la puerta de entrada: detrás esperan las dificultades Pesadilla e Infierno, con enemigos reajustados y botín acorde. Para quien quiera apretar más, hay un modo Hardcore con muerte permanente, banco separado y su propia tabla de clasificación, que convierte cada expedición en una apuesta real. Es el tipo de progresión que se mide en objetos, runas y recetas de crafteo con requisitos de nivel, no en cinemáticas.

Alrededor de eso hay lo justo de MMO: servidor persistente, chat con canales y susurros, gremios, correo entre personajes y multiplicadores de experiencia, oro y hallazgo mágico que crecen con el tamaño del grupo —o sea, el juego premia explícitamente que salgas acompañado—. Conviene entender qué no es: no hay un mundo abierto poblado, ni ciudades llenas de gente, ni economía masiva. Es un juego de sesiones cortas con una capa social encima, y funciona mejor cuando se lo lee así.

Es pago único: una compra en Steam por USD 15,99 y no hay más. Sin suscripción, sin pase de temporada, sin DLC y —esto el estudio lo lleva como bandera— sin micropagos ni tienda de dinero real. Las ampliaciones de banco e inventario, que en otros juegos serían venta directa, acá se desbloquean con oro del juego. Las rebajas de Steam son frecuentes y lo han dejado bastante por debajo de los USD 10, y existe además un bundle que lo junta con Nevergrind, el crawler individual del mismo estudio. No hay prueba gratuita de la versión online, aunque el juego individual sí tiene demo propia. Quien quiera apoyar al desarrollo por fuera puede hacerlo con aportes voluntarios, sin ninguna ventaja dentro del juego a cambio.

Salió del Acceso Anticipado el 11 de julio de 2024, después de dos años en esa etapa, y desde entonces no se detuvo: Neverworks Games —un estudio diminuto, prácticamente una persona— lo parchea con una cadencia casi diaria, con versiones que se suceden en cuestión de días para corregir lo que rompió la anterior. El trabajo reciente ha ido hacia el crafteo (requisitos de nivel en los objetos fabricados, recetas pensadas para personajes bajos, armas de alto nivel que piden runas raras) y hay una hoja de ruta pública en Steam apuntando a la "RPG de grupo definitiva", donde la casa de subastas figura como la pieza grande todavía pendiente.

Ahora la parte incómoda, dicha sin vueltas: la población es chica. Los concurrentes en Steam se miden en decenas, no en miles, con picos puntuales cuando el estudio lanza algo. Encontrar grupo espontáneo a cualquier hora no es una expectativa razonable; coordinar por el Discord del juego o llevar tu propia gente, sí. La otra cara es que a quienes están ahí les gusta mucho lo que hay: la recepción ronda el 86% de reseñas positivas sobre más de mil doscientas opiniones. Corre solo en Windows, y no hay versiones de consola ni portes anunciados.

Nevergrind Online es para quien extraña los crawlers de casillas y quiere jugarlos con amigos, para quien disfruta de optimizar una planilla de equipo tanto como de pelear, y para quien busca un MMO de sesión corta que respete su billetera y su tiempo. Es un juego honesto sobre su escala: no promete un mundo vivo, promete quince niveles de mazmorra, catorce clases con las que experimentar y un estudio que responde. No es para quien necesita gráficos de época, un mundo abierto poblado o la garantía de encontrar grupo a las tres de la mañana. Si esas condiciones no te asustan, por lo que cuesta es una de las propuestas cooperativas más específicas y mejor sostenidas que hay dando vueltas.