Scions of Fate

Scions of Fate es un MMORPG de artes marciales orientales que en Corea se conoce como Yulgang y que adapta el manhwa Yul-Hyul-Gang-Ho. Su sello es una estética anime brillante y colorida, un tono más ligero y directo que el de los MMO occidentales de su generación, y una barrera de entrada casi inexistente: fue diseñado para correr en máquinas modestas y para que cualquiera pudiera meterse a repartir golpes en cuestión de minutos. Ese origen explica buena parte de lo que es hoy: un veterano de principios de los 2000 que envejeció a la vista, pero que conserva una identidad propia dentro del subgénero de acción wuxia.

El mundo está dividido entre las facciones de Orden y Caos. Al alcanzar cierto nivel elegís bando y quedás enrolado en una guerra de facciones constante que enmarca buena parte del juego cooperativo y competitivo. El combate no se queda en el clásico intercambio de golpes: mezcla ataques básicos con un sistema de combos que encadena habilidades y una barra de furia que se carga en pelea y habilita golpes especiales. La sensación es más arcade y vistosa que táctica, muy en línea con su raíz de acción de artes marciales.

Sobre esa base, ofrece ocho clases para especializar tu estilo, además de mascotas y monturas que acompañan la progresión. La capa social es más rica de lo que su edad sugiere: hay tiendas gestionadas por jugadores para comerciar entre la comunidad y gremios llamados Casas, que organizan buena parte de la vida en grupo y de los enfrentamientos entre facciones.

El juego es gratuito: se descarga y se juega sin costo, y los ingresos salen de una tienda premium. Ahí conviven cosméticos y disfraces que rotan mes a mes con consumibles y mejoras que pesan bastante en la progresión. Conviene ser honesto: parte de la crítica apunta a que el avance depende demasiado del cash shop, así que quien juegue del todo gratis va a sentir el techo en algún momento. Un detalle que lo distingue de otros F2P de su época es que ciertos ítems de la tienda se vuelven comerciables entre jugadores a partir de cierto nivel, en lugar de quedar atados a la cuenta para siempre, lo que le da algo de vida a su economía interna. Está disponible tanto desde el sitio oficial como en Steam.

Scions of Fate sigue operativo, publicado por Netgame (en EE. UU. bajo Smartbig USA Inc.). Con los años sumó subidas de nivel máximo —las líneas Ascension—, una tercera facción, Outlands, y zonas nuevas. Pero la cadencia de actualizaciones es baja y la población es pequeña: los trackers hablan del orden de un centenar de jugadores diarios, muy lejos del fenómeno asiático de mediados de los 2000, cuando reportó más de 100 millones de cuentas registradas y picos de cientos de miles de concurrentes. Llegó a Steam el 29 de enero de 2018, donde acumula reseñas 'Mixtas' (alrededor del 65 % positivas). Es, en resumen, un juego que se mantiene encendido pero en modo veterano, sin el empuje de contenido de un MMO en plena forma.

Scions of Fate es para quien busque nostalgia coreana de la vieja escuela o un MMO liviano que no exija una gran máquina y que se disfrute a ratos, sin la ambición de un juego servicio moderno. Su estética anime, el combate a base de combos y la capa social de Casas y tiendas de jugadores todavía tienen encanto. A cambio hay que asumir lo malo con los ojos abiertos: interfaz y gráficos anticuados, una comunidad pequeña que se nota en las zonas vacías, un cash shop que pesa en la progresión y actualizaciones que llegan a cuentagotas. Si eso no te espanta —o directamente te atrae como pieza de época—, es un clásico que sigue en pie y que no cuesta nada probar.